El príncipe del mar - Cuento Dominicano

Aquel cuartito de Octavio era un caprichoso museo de exquisitos despojos femeniles.

Allí se encontraban trofeos de todas las conquistas, laureles de todos los triunfos.

Pero, ni la cajita de palo de rosa, donde alguien había sorprendido el oculto tesoro de la

más hermosa y rubia y ondulante cabellera; ni el fino pañuelo de batista que ostentaba una

corona de marquesa por blasón; ni el abanico de blonda y nácar, evocador de cierta leyenda

sangrienta; ni la blanca liga de desposada…; ni los dos antifaces, negro y rojo el uno, rojo y

negro el otro, que aún parecían conservar, frente a frente, la misma actitud hostil que una

noche adoptaron al encontrarse en aquella misma alcoba sus respectivas dueñas; ni la sugestiva

zapatilla azul que Octavio no tocaba sin besar, digna del breve pie de la Cenicienta;

nada, nada mortificaba tanto mi curiosidad como la sarta de lindos caracolitos guardada

devotamente en rico estuche de marfil. ¿Acaso este ateo impenitente abrigaba la cándida

superstición de los amuletos?

Una noche, por fin, interrogué a Octavio:

—¿Y esto?

—¿Eso?… ¡Ay! Es una historia bien triste la que me pides, la historia de un amor irreal.

Miré con extrañeza a mi amigo.

—¿Te sorprende la palabra en mis labios?

—¿A qué ocultártelo?

—Pues, escucha:

Todas las tardes ella bajaba a la playa

allí acudía yo tan sólo por verla saltar descalza,

de roca en roca, hasta alcanzar el abrupto peñón que se erguía en el mar, casi a la orilla,

frontero al viejo torreón del castillo. Y poniendo aquel soberbio pedestal a su temprana hermosura,

se hacía contemplar de las ondas, de las ondas a las que ella hablaba con la gracia

y la majestad de una reina enamorada.

¿Qué les confiaba? No sé. Sin duda, embajadas de amor que las coquetuelas, modulando su

canción de espuma, corrían alegres y presurosas a recibir, y presurosas y alegres se llevaban.

Una tarde… ¡Oh!, ¡estaba más bella que nunca! Su flotante cabellera blonda parecía

llenar el aire de átomos de oro, y en el azul de sus grandes pupilas se reflejaba algo de la

imponente y bravía inmensidad del mar. Traía al cuello esa sarta de caracolitos que ha sido

aguijón de tu curiosidad.

Vino a mí, se sentó a mi lado sobre el césped, y me dijo:

—¿Sabes que me llaman loca?

—¿Quién?

—Ellas, las envidiosas, las que odian mis cabellos porque él los besa, y mis ojos porque

él se mira en ellos.

—¿Él?

—Sí, el Príncipe del mar, mi novio. Y al decir así, sacudió con arrogancia sus cabellos.

—Cuéntame tus amores, preciosa niña.

Miróme breves instantes en silencio; después, con acento que mi recuerdo doloroso

convertía en murmullo, me contó:

—Tú sabes que la tarde que enterraron a mi pobre madrecita quedé sola, sola en el

mundo. Yo estaba muy triste, y una noche, para llorar con más desahogo, vine a orillas del

mar y aquí caí dormida. Súpolo el Príncipe, y en su carro de perlas tirado por cuatro tritones

acudió a consolarme. Me rogó que no sufriera y me dijo que yo era muy bonita y que él se

casaría conmigo.

—¿Cuándo es la boda?

—No sé; ¡mucho tarda ya esa hora de suprema ventura! ¡Oh!, ¡esperar!… ¡Qué duro es

esperar cuando el tiempo no marcha con la violencia que palpita el corazón!

Y mientras exclamaba así, miraba con sus grandes pupilas azules las ondas que alegres

murmuraban su canción.

—¿Por qué esperar?

—Mi palacio aún no está concluido. Un palacio hermosísimo de granito más blanco que

el mármol, con galerías de nácar, grutas de perlas y bosques inmensos de coral. Serán mis

pajes los delfines y las ondinas mis doncellas. ¡Qué feliz voy a ser! ¿no es verdad?

—Sí, muy feliz.

—Todas las noches durante mi sueño viene el Príncipe a visitarme. ¿Ves estos caracolitos?

Cuentan las veces que nos encontramos. Tengo muchos, muchos; ellos alfombran mi cabaña.

Hoy estamos a trece y ya tengo doce.

Después prosiguió como en un ensueño:

—Mi Príncipe, ¡cuán bello es! Tiene la cabellera negra y ensortijada, la frente pálida y

hermosa, los ojos tristes y soñadores, el pecho alto y vigoroso, el talle elegante y fino, el

ademán firme y cortés. Cuando cierro los ojos y le contemplo tan bello, siento impulsos de

correr a su encuentro y lanzarme al mar…

—Te ahogarías.

—No. Los tritones me recogerían y en su carro conduciríanme al palacio; pero temo que

mi Príncipe se enoje.

Y se alejó susurrando dulcemente un canto de amor.

Tres días después ocurrió el hecho fatal. Corrí a la playa donde yacía tendida sobre el

abrupto peñón que tantas veces había servido de soberbio pedestal a su hermosura. Un hilo

de sangre corríale por la sien y manchaba de púrpura el oro de sus cabellos; por sus labios

amoratados parecía aún vagar una sonrisa, sonrisa de mujer enamorada que corre al encuentro

del amado, y del cándido cuello pendía la sarta de caracolitos que habían marcado

las horas felices de aquel mes.

Los conté: ¡doce! ¡Eran los mismos que me había enseñado! Desde aquel día no habíavuelto el Príncipe y la visionaria se había lanzado al mar en su busca.                                                                             

FABIO FEDERICO FIALLO......